WODA
Woda jest jednym z żywiołów. Przeciwstawiana jest:
* ogniowi, powietrzu, ziemi i piorunowi (w Japonii).
Symbolizuje życie, (albowiem wszystko co żywe potrzebuje jej aby przetrwać) i płodność , choć bywa także ukazywana jako siła zła i chaosu, zawsze w ruchu, nie do zmierzenia, nie do opanowania, parująca i powracająca ożywczym deszczem lub niszczącym gradem...
Bywa też uważana za medium ułatwiające przejście z jednego świata do drugiego (w mitologii starożytnej Grecji Charon przewoził łodzią duszę do Hadesu, gdzie pijąc wodę ze źródła Lete zapominała o minionej egzystencji).
W wielu religiach zanurzenie w wodzie symbolizuje oczyszczenie i odrodzenie (np. chrzest w chrześcijaństwie.
Według mitów woda kryje w sobie wiele mitycznych potworów morskich.
OGIEŃ
Według mitologii grackiej to Prometeusz wykradł bogom ogień i nauczył ludzi jak go używać.
Heraklit z Efezu (któremu przypisuje się sformułowanie myśli, że wszystko płynie), za zasadę wszechrzeczy uznał właśnie ogień. Heraklit twierdził, że symbolem zmienności, dynamiki, powstawania i ginięcia, konfliktu i walki jest wieczny ogień, który jako błyskawica stanowi przyczynę i rozumnie kieruje całością wszechrzeczy.
W Europie od starożytności ogień obok wody, powietrza i ziemi był uważany za jeden z czterech żywiołów.
Ogień w różnych kulturach i epokach miał przypisane znaczenia symboliczne; był np. symbolem życia, energii witalnej, pierwiastka męskiego. Ogień bywał też źródłem katastrof: pożarów, stąd – oprócz symboliki pozytywnej – bywa w różnych kulturach symbolem gwałtowności wzbudzającej grozę.
ZIEMIA
Ziemia (las) jest żywiołem dość sprzecznym. Symbolizuje życie ( stworzenie człowieka według Biblii) oraz śmierć (podziemne światy np. Hades).
Ziemia jest silnym symbolem. W jej skład wchodzą wszelkie skały i rośliny. Często uważa się, że w jej skład wchodzą również dzikie zwierzęta zamieszkujące lasy i puszcze.
W kulturze chińskiej w cyklu tworzenia drewno tworzy ogień, ziemia tworzy metal. W cyklu zwyciężania drewno zapuszcza się w ziemię, zaś ziemia pochłania wodę.
POWIETRZE
Powietrze oddziela ziemię od nieba. Symbolizuje nieskończoność, wolność. Jest siedzibą wszechpotężnych Bogów.
Powietrze -->;Kaze[カゼ]** żywioł powietrza -->; Fuuton
W kulturze japońskiej powietrze stanowi barierę dla pioruna.
Powietrze daję życie lecz również jest potężnym wrogiem. Śmiercionośne tornada i huragany odebrały życie wielu istnień.
